《信報》教育評論 (
人力資本新定義
程介明
因爲選舉要求，與讀者闊別四周。這一段時間，有不少值得與讀者分享的經歷。首先是十月末的世界銀行內部的“人力發展”全球研討會。
世界銀行最新出版的《世界發展報告二零零七》，出乎許多人的意料之外，主題是“發展與下一代”，講的是“青年”。報告開章明義提出一個人力資本(human capital)的新定義，令人耳目一新。
本報告用的“人力資本”一詞，廣義地包括知識、技能、以及人們生活和工作必須的種種素養。傳統上，人力資本是指影響人們經濟生産力的教育和健康水準。本報告在此之外，再加上達致成功生活的技能與素養。這包括三個方面：職業、家庭和社會。屬於“職業”的是工作上的超越技術要求的一系列技能和素養，例如自律與團隊合作。屬於“家庭”的是健康，還有例如爲人父母的素養，以及管理或者排解衝突的素養。屬於“社會”的是有關作爲社會成員、享受權利與保護，但同時盡到義務的素養。
全文還沒有中文本，以上是我自己的翻譯，其中不斷出現的一個詞是“capacity”，找不到好的翻譯，暫作“素養”，還不是太貼切,但是似乎略勝“能力”。在會上，世行的教育領導人員不斷提到“human capacity”，以有別於功能主義的“human resources”(人力資源),也有別於傳統定義的“human capital”（人力資本）。也許畢竟是投資銀行，這次重新高調地使用“人力資本”的概念，在投資的範疇裏面尋找人力資本的新定義，不能不說是概念上的一個大突破，也可以說為掙紮中的“人力投資”理念在新的時代尋找新生。
以教育來説，傳統的人力資本理論，集中表現在教育的成本收益分析。大致來説，教育的收益，是由於教育增量（例如大學與中學相比）而產生的終身收入增量（例如大學生畢業生相對於中學畢業生的收入增量）；教育的成本，則是接受教育所需要的直接成本（如大學學費）和間接成本（如延遲就業減少收入的機會成本）。人力資本的理論，首次把人文性質的教育活動，納入了經濟計算；並且可以通過囘報率的推算，現實教育投資在教育以外的、不是立即可見的社會回報；因此為當年各國政府的教育經費投入，找到了理據；對於在全球範圍的推動教育的發展，人力資本的理論功不可沒。
世界銀行在七十年代中到九十年代中，大約二十年裏面，計算教育的囘報率可以説是樂而不疲。其中的代表人物是薩卡洛普洛斯（George Psacharopoulos），二十年來不斷計算和收集世界各國的教育囘報率，一時無兩。
雖然如此，教育囘報率的計算，本身也不是沒有問題的。教育的成本與收益，其實都是比較浮動的概念，參數的定義與計算，灰色地帶很多，因此不能期求有唯一的、精確的、可供比較的計算結果。或者說，人們通過囘報率的計算，理解教育過程的經濟因素，多於用以指導教育投資的政策。因此，到了九十年代，雖然還有零星的計算教育回報，而且比較著重微觀的觀察，計算人力資本的熱潮大致已經停頓下來。而且，隨著人文思潮的興起，人們往往忌韙把“人”與“資本”掛鈎，因此“人力資本”的提法，漸趨式微。
但是進入二十一世紀，人力資本的提法，卻受到根本的挑戰。本欄曾經不止一次提出過傳統的人力資本概念，其實正在不斷受到後工業社會人的經濟生活的挑戰。其中一個關鍵，是關於學歷的“經濟價值”。在工業社會，人是大約固定在一定的專門行業裏面、一定的等級上面的；而學歷，就是負擔著無數的個人與無數的職位之間的“對口”任務，或曰“信號”作用(signalling)。但是在後工業社會，個人往往不斷地在轉換專業，等級之間的分野也漸趨模糊，或者不再長久。因此學歷的作用就大不一樣。學歷的經濟價值也變得不穩定。比如説，傳統的人力資本運算，假設由於念了大學，個人的終生收入就會有顯著的增值。在後工業社會，個人在中年重新進入一個陌生的專業的情形很普遍，就不能依據他們過去念書的專業，來估量他們的收入。
更根本的是，個人的成敗，與他們的學歷的關係愈來愈模糊。在工業社會，學歷是把人類分類分等的依據，看的是他們已經懂得了些什麽專業知識；在後工業社會，人的分類分等是短暫的、浮動的、多變的，與學歷關係不明顯。而且，最重要的是，在後工業社會，由於種種原因（本欄反覆討論過，此處不贅），人的因素上升成爲生産或者服務的主要成敗因素；而人的因素，偏偏是學歷反映不出來的。用教育經濟學的角度來看，就是學校發給的學歷，在社會上已經沒有了固定的經濟價值；而現代社會重視的，或者說具有“經濟價值”的人的因素，例如人際關係、自律能力、團隊精神、排解能力、創新能力、自學能力、自省能力、受壓能力、風險承擔、個人承擔、家庭承擔、社會承擔、等等，卻都沒有包含在學歷這個概念裏面。
而這些，卻正好是世銀的人力資本新定義的著重點。因此說，世銀這次重新定義人力資本，超越了學歷（知識與技能）。積極來看可以説是與時並進，消極來看也可以説是為教育的經濟意義尋找新的定位，為“人力資本”、“人力投資”尋找新的根據。
但是如此一來，教育就更加腹背受敵了：傳統的教育，囿於要為學生爭取學歷，於是無奈逼著學生“應試”，從來就是違反教育的本意。現在假如即使在經濟領域裏，也不再把學生的學歷作爲唯一的參數，教育就再沒有藉口要死守“學歷”作爲唯一的奮鬥目標了。社會於是要問：
“學校除了製造學歷，其他還做了一些什麽？”
圖：世界銀行的世界發展報告2007。
[此稿前已送上（文字略有修改），原來《上海教育》準備轉載，不想因爲選舉延誤，他們在12月一期已經登了，文字略有不同。希望沒有問題。假如不行，我可以明天再寫另外一篇。不過我覺得內容是香港讀者希望看的。]